De innovatie die ons het typische platte brood gaf die we heden ten dagen Pizza noemen is het gebruik van tomaat als topping. In de 16de eeuw toen de tomaat via terugkerende Europeanen overkwam vanuit Peru en Mexico waren velen overtuigd van het feit dat deze giftig waren net zoals sommige andere fruitsoorten van de Nachtschade familie.

Eind 18de eeuw was het inmiddels een goed gebruik voor de minderbedeelden rond Napels om tomaten te gebruiken op hun, met gist bereidde, platte brood en zo werd de Pizza geboren. Het gerecht werd steeds populairder en werd zelfs een toeristische attractie voor de bezoekers van de arme wijken van Napels die de locale specialiteit wilde proberen.

Tot 1830 werd pizza gewoonlijk op straat verkocht. Jonge jongens liepen met koperen cilinders op hun hoofd vol met pizza’s. De cilinders waren voorzien van een dubbele bodem waaronder hete houtskool lag om de pizza’s warm te houden. De naam van de pizzeria stond in het koper gegraveerd. De eerste echte Pizzeria , Antica Pizzeria Port Alba, opende haar deuren in Napels in 1830 en bakt tot op de dag van vandaag nog steeds pizza’s op de zelfde locatie.